La importància de l’economia circular en la gestió hídrica juntament amb la reutilització de l’aigua són els reptes abordats pels membres de la Càtedra de Transformació del Model Econòmic: Economia Circular de la Generalitat Valenciana i la Universitat de València (GVA-UV), dirigida per Francesc Hernández, en el marc del XLVIII Congrés Internacional AECR Sostenibilitat, aigua i territori: estratègies regionals per als desafiaments del segle XXI que ha reunit del 16 al 18 d’octubre a Conca a nombrosos experts internacionals.

Segons el catedràtic Francesc Hernández Sancho, que també coordina el Grup d’Economia de l’Aigua de la Universitat de València (GEA-UV), una part important de la tasca de l’equip d’investigadors valencians és fer visible l’intens treball realitzat per tal d’aportar coneixement i propostes que permeten avançar cap a un model econòmic basat en l’economia circular, alhora que contribueixen a la sensibilització i conscienciació de la societat en aquest àmbit.

En aquest sentit, el doctor Vicent Hernández Chover ha analitzat la influència de les economies d’escala al sector de la depuració de les aigües residuals a través d’una metodologia nova fonamentada en l’anàlisi economètrica. Els resultats permeten establir els llindars de població més eficients per aconseguir una òptima depuració de les aigües residuals en nuclis urbans més petits, el qual té un impacte significatiu per als gestors de les depuradores mentre que obtenen les eines necessàries per optimitzar els processos de depuració des del punt de vista econòmic, ambiental i social.

D’altra banda, la doctora Águeda Bellver Domingo ha presentat un treball centrat a la influència del biometà sobre l’economia circular i el sector energètic. Es destaca la idoneïtat del biometà com a vector de transició energètica al sector de l’aigua i altres sectors altament consumidors d’energia. Aquesta rellevància es quantifica a través dels beneficis econòmics, socials i ambientals que tindria l’ús del biometà a les estacions depuradores d’aigües residuals. La revaloració del fang a través d’aquest gas renovable reforça la importància de les depuradores com a infraestructures estratègiques no només en la regeneració de l’aiguaresidual sinó també al sector energètic. Així mateix, s’aborda la importància de la depuració de l’aigua a través de tecnologies basades en la natura (aiguamolls artificials) per a petites poblacions, identificant i quantificant els beneficis ambientals i socials derivats de la utilització. I, en tercer lloc, ha mostrat diferents indicadors de sostenibilitat relatius a l’eficiència a les infraestructures hídriques per tal de promoure la implementació de l’economia circular.

A més, la doctora Lledó Castellet Viciano aborda la importància de la correcta depuració de les aigües residuals industrials amb una doble finalitat: en primer lloc, aconseguir una millora de les condicions ambientals als països on es ubiquen les factories i, en segon lloc, assolir un nivell de qualitat adequat per a poder reutilitzar aquestes aigües en el mateix o altre procés productiu amb l’objectiu de reduir la tensió hídrica generada. Les seues troballes demostren la viabilitat d’aplicar tecnologies noves que redueixin la contaminació i augmenten l’eficiència, alhora que s’assegura el compliment dels estàndards ambientals i els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS).